Crescimento, Desenvolvimento e Envelhecimento
- As teorias do desenvolvimento estagnaram durante décadas em torno de metáforas que convergiam sobre a noção de tempo contínuo. As radicais mudanças nos finais do séc. passado sobre a noção de tempo vieram introduzir uma ruptura com estas clássicas noções de desenvolvimento. Prtendemos nestes próximos capitulos, lançar alguma luz sobre essas mudanças paradigmáticas
- O desenvolvimento pode ser entendido como mudança e transformação ao longo da vida que decorre de forma integrativa (desenvolvimento quantitativo e qualitativo continuo e descontinuo, sujeito a forças internas e externas) num individuo que é visto como um sistema aberto e como uma unidade biopsicossocial.
Por desenvolvimento pode entender-se o conjunto de transformações coordenadas (de natureza física, fisiológica e psicológica) que ocorrem no sentido de uma complexidade e diferenciação crescentes e que se manifestam nos comportamentos de adaptação dos indivíduos ao longo da vida.
A psicologia do desenvolvimento procura descrever e explicar os mecanismos que determinam o desenvolvimento psicológico dos seres humanos.
O desenvolvimento é um conceito que se refere ao conjunto de transformações do ser humano ao longo de toda a sua vida. É um processo complexo que se inicia no momento da concepção e termina com a morte, e em que estão envolvidos múltiplos factores: biológicos, cognitivos, motores, morais, emocionais, afectivos, sociais…
As modificações que se produzem são estruturais e comportamentais, isto é, ao longo do tempo o organismo muda, como muda a nossa maneira de agir, pensar e sentir. Estas mudanças não se produzem de igual modo em todos os indivíduos: o ritmo do desenvolvimento varia de pessoa, podendo ocorrer acelerações e retardamentos. Existem acontecimentos situações, contextos acasos que implicam a pessoa globalmente nas respostas que irá dar, nas mudanças internas vivenciadas, quer seja criança, adolescente, adulto ou velho.
O desenvolvimento acontece, porque o ser humano é um sistema aberto, está em constante interacção dinâmica com o meio ambiente. Hoje considera-se errada a oposição estanque entre o biológico e o social pois a dinâmica entre o organismo e o meio é uma realidade – o indivíduo é uma unidade biopsicossocial (as capacidades biológicas precisam de um meio onde se possam realizar; a estrutura psicológica dá-lhes significado). O desenvolvimento é uma adaptação progressiva do ser humano ao meio natural e social e é integrativo, porque as aquisições anteriores são incorporadas nos estádios seguintes. O sujeito tem um papel activo no seu próprio desenvolvimento.
Concepções de desenvolvimento
São várias as correntes que propõem interpretações do desenvolvimento. Algumas correntes privilegiam a componente biológica/maturativa (maturacionismo de Gesell e psicanálise de Freud), outras a componente ambiental/social (behaviorismo de Watson). Outras correntes procuram superar esta dicotomia biológica e social (construtivismo de Piaget e teoria psicossocial de Erikson).